El Manual de Herramientas Jurídico- Ambiental para Comunidades y Activistas busca convertirse en una herramienta que, junto con otras, contribuya a la sensibilización de la sociedad en los temas ambientales y su resolución por vías jurídicas. Pero también para la incorporación de elementos jurídicos en la lucha política y socio-ambiental; que sume a la construcción de una cultura de litigios y luchas ambientales en el marco normativo y judicial del país.                                                                

Varias preguntas fundamentales han estimulado este trabajo:

¿Qué hacer ante un evidente daño ambiental, un ataque a nuestro territorio? ¿A dónde acudir? ¿Qué derechos me amparan? ¿Qué marcos normativos existen para proteger el ambiente, en sus diferentes dimensiones? ¿Hay autoridades que puedan asistir a las comunidades? ¿Si estas autoridades no hacen nada o son culpables, a dónde voy?

Desde una perspectiva de justicia socio-ambiental, el manual ofrece a comunidades organizadas involucradas en conflictos socio-ambientales, habitantes de territorios amenazados por emprendimientos económicos o proyectos de desarrollo, grupos ambientalistas y conservacionistas, movimientos sociales y/o ciudadanos en general:

• Conocimientos básicos y precisos para poder cumplir con los procedimientos y formalismos requeridos, así como saber los tribunales con competencia y jurisdicción en cada caso determinado.
• Herramientas elementales de abordaje institucional para construir expedientes y registros de cada caso, conformar estrategias y litigios judiciales, en defensa de los ecosistemas y los territorios.
• Herramientas jurídicas y políticas que permiten a los ciudadanos ejercer sus derechos y defender los territorios, de acuerdo a los formalismos y procedimientos legales exigidos por el sistema judicial venezolano. La idea es abrir caminos para el acceso social a la justicia, sentar precedentes positivos sobre los conflictos a favor de la ciudadanía y fortalecer la propia institucionalidad al fragor de la lucha y la acción judicial.

Es evidente que, en el país, a pesar de tantas leyes que protegen a la naturaleza y el medio ambiente, observamos un deterioro cada vez más acrecentado y se registran cada vez más conflictos en los territorios. Los derrames petroleros se multiplican, los Parques Nacionales y áreas protegidas son expoliadas, los bosques, arboledas y áreas verdes urbanas son taladas sin misericordia; los ríos son desecados, las cuencas degradadas y los caudales contaminados con aguas negras y grises, así como desechos industriales. Las autoridades suelen ser los principales promotores de estos problemas, o claramente se hacen la vista gorda; siendo aprovechado por diversos intereses económicos que asumen la oportunidad para depredar a la naturaleza. Por esta razón, para contrarrestar los mecanismos políticos que buscan vulnerar este derecho constitucional garantizado, se propone que todas las acciones jurídicas y judiciales deben realizarse bajo la más estricta observancia de los formalismos y procedimientos correspondientes, así como la identificación precisa de la jurisdicción pertinente para cada uno de los casos. Se pretende evitar que las acciones que se puedan realizar, sean desechadas, desoídas o como comúnmente se dice “engavetadas”; que en cambio se puedan continuar por sus canales legales correspondientes.

La sensibilización de las comunidades, el poner en el foco los problemas ambientales y socioambientales, así como la movilización general y viralización de casos; suele impulsar a las autoridades a tomar medidas correctivas, o al menos intentar justificarse. La movilización, especialmente es uno de los mejores instrumentos de lucha, la cual se logra con la concientización y la visibilización de los problemas. Es por ello que el uso adecuado de los mecanismos judiciales y legales, son necesarios y pueden, con acompañamiento de las presiones sociales, lograr resultados ante los grandes problemas ambientales del país. Además, es la ley, son nuestros derechos, por lo cual debemos exigir y presionar por su cumplimiento, garantía y respeto.